Os aditivos Químicos

Os aditivos são substâncias ou misturas dotadas ou não de valores nutritivos intencionalmente adicionados aos alimentos com a finalidade de impedir alterações, manter, conferir ou intensificar seu aroma, cor e sabor, modificar ou manter seu estado físico.
Os aditivos alimentares são largamente utilizados pela indústria alimentícia. De acordo com FDA (Food and Drug Administration) e da OMS (Organização Mundial da Saúde), eles são classificados como substâncias não nutritivas incorporadas a alimentos geralmente em pequenas quantidades. Desta forma, pode-se dizer que aditivos alimentares correspondem a qualquer substância presente por adição intencional, ou não, em alimentos tecnologicamente processados. O emprego de produtos tóxicos para aumentar a produtividade não é nenhuma novidade. Isto vem acontecendo antes de Cristo. Antigamente, o sal era usado como aditivo, para conservar carnes e peixes; as ervas e temperos tinham o objetivo de melhorar o sabor dos alimentos, além de frutas, verduras e outros vegetais.
Com o crescimento rápido da população mundial e a grande demanda de alimentos, mais aditivos tem sido empregado. A existência de um grande número de produtos Diet e Light (com baixo valor calórico), fast-food, salgadinhos embalados, não seria possível sem os aditivos. O conceito de aditivo nos alimentos é bastante variável de país para país. Uma determinada substância poderá ser utilizada como aditivo por um país e ser proibida no país vizinho, acarretando problemas com relação à exportação. Existe um grande número de aditivos atualmente empregados, mas todos eles sofrem uma regulamentação federal no seu uso.
Os aditivos químicos são utilizados em alimentos com as mais diversas finalidades e são constituídos pelas substâncias que não são naturalmente encontradas nos alimentos. De uma forma geral, os aditivos encontrados em alimentos poderão ser classificados em quatro grupos principais:

1 – Substâncias que tem por objetivo estender o tempo de vida útil ou reduzir a deterioração de um determinado alimento;
2 – Produtos que alteram as características de um alimento, melhorando o seu sabor, a sua cor e a sua textura;
3 – Produtos que são adicionados com a finalidade de variar o valor nutritivo do mesmo;
4 – Substâncias que ocorrem em alimentos, devido a contaminações acidentais.

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